Calyx
Vier jongens uit Hoek van Holland begonnen eind jaren 60 samen muziek te maken. Met stevige popmuziek hadden ze weinig succes en daarom besloten ze nieuwe wegen in te slaan. Een van hen had nog een oude viool op zolder liggen waar hij een tijdje klassieke muziek op had gestudeerd. De viool bracht hen op het pad van de countrymuziek en die stijl sloeg aan bij het publiek. Inmiddels was het 1973: een countryband was geboren.
De naam van de groep werd Calyx (Latijns voor bloemkelk) omdat de jongens bloemrijke muziek wilden maken. Later hebben ze vaak spijt gehad van de keus voor die naam, want veel organisatoren spelden Calyx verkeerd op aanplakbiljetten en in advertenties. Maar de naam was een vlag die de lading dekte en dat is nog steeds zo.
De groep maakte tussen 1973 en 1985 vier LP’s en enkele singles, won twee maal de Zilveren Gitaar tijdens het destijds fameuze internationale country concours in Uden en trad vele malen op voor verschillende omroepen. Daarnaast waren er optredens in allerlei gelegenheden van kerken tot cafés, van feesttenten tot concertzalen.
De band stopte in 1986, maar twaalf jaar later kwam er een nieuwe start. In 1998 vierde Wim Pols, een van de oprichters van groep, zijn 25-jarig jubileum als artiest. Het leek hem een leuk idee een kerst CD op te nemen met de oude vrienden met wie hij in 1973 samen Calyx was gestart.
De CD kreeg een nominatie voor Nederlands country-album van het jaar en de muzikanten beleefden zo veel plezier aan het project dat zij besloten in de toekomst weer wat vaker samen te gaan optreden.
In april 2000 maakte Calyx de CD ‘Fly back home to you’, een album met 16 eigen stukken. De zangeres Thecla Rutting is in diverse nummers op het album te horen als soliste. Inmiddels maakt zij deel uit van de band. De CD werd gekozen in de top 10 van Nederlandse countryalbums over 2000 en de titelsong genomineerd voor Dutch country song van het jaar.
In oktober 2002 volgde een nieuwe CD onder de titel ‘Two doors down’, met weer 16 eigen songs en een cover. Ook de titelsong van dit album werd door de Nederlandse countryliefhebbers genomineerd voor Dutch country song van het jaar.
In 2003 speelde Calyx een belangrijke rol op drie CD-projecten. Allereerst de ‘Palazzo Country CD II’ met allemaal live-opnamen vanuit het Palazzo theater in Grave. Calyx begeleidde op dit album verschillende Nederlandse countryartiesten. Daarnaast verzorgde Calyx de muzikale begeleiding van een aantal songs op het kerstalbum ‘Komt, verwondert u’ met vele solisten uit de country- en de gospelmuziek. Het derde product dat in 2003 verscheen, is de solo-CD ‘Daydream’ van Calyx-gitarist Leo van Reeven, die zijn vrienden in de band op dit album volop de ruimte gaf. Begin 2004 maakte Calyx een speciale CD met trucker’s songs voor DAF Trucks. Inmiddels is deze CD in vijf talen geproduceerd.
In de zomer van 2005 maakte Calyx een korte toernee met George Hamilton IV. Bij die gelegenheid werden ook een DVD en CD van deze combinatie uitgebracht met een programma over de pilgrim fathers, de Europese pioniers die aan de basis stonden van de Amerikaanse samenleving. De DVD is opgenomen in de Pelgrimvaderskerk in Delfshaven, vanwaar de pilgrim fathers vertrokken naar Engeland en vandaar de oversteek maakten naar Amerika. In 2006 begeleidt de band zangeres Thecla Rutting op haar eerste solo CD ‘Stories’. Het betekende het laatste project voor steelgitarist Cor Verhaegh, die om gezondheidsredenen moest besluiten te stoppen met muziek maken.
Calyx fungeerde diverse jaren als de vaste begeleidingsband van de bekende Nederlandse countryzanger Frank Jansen. Met hem trad Calyx in de afgelopen jaren niet alleen diverse malen in Nederland op, maar ook tijdens festivals in Frankrijk, België, Spanje en Denemarken.
In 2007 ontwikkelde Calyx een theaterprogramma ‘The History of Country Music’ over de geschiedenis van de country muziek met markante songs, verhalen en beelden, die op een scherm worden geprojecteerd. De groep won met dit programma de Dutch Country Music Award voor Show/Concert van het jaar in 2007. Een jaar later werd het dubbelalbum dat van deze productie verscheen, onderscheiden met de Dutch Country Award voor CD van het jaar.
In 2010 begeleidde Calyx Paul van Dongen op diens CD Me, Myself and I waarop de autoharp als instrument centraal staat. Eind dat jaar kreeg de groep een zware slag te verwerken toen gitarist Leo van Reeven overleed.
In 2011 begon Calyx met de voorbereidingen voor een nieuw theaterprogramma: America in songs. Hierin behandelt de band de Amerikaanse geschiedenis aan de hand van markante songs. Hoewel de countrywortels duidelijk aanwezig zijn, is dit programma breder van stijl met ook folk, gospel, jazz en popinvloeden.
Calyx bestaat thans uit:
Paul van Dongen: basgitaar, banjo en autoharp
Ralph Vinjé; gitaar, viool en banjo
Ton van Leeuwen: keyboards
Wim Pols: akoestische gitaar en zang